Мученики епископ Акепсим, пресвитер Иосиф и диакон Аифал

Память святых мучеников епископа Акепсима, пресвитера Иосифа и диакона Аифала совершается в Православной Церкви 14 сентября и 16 ноября по новому стилю.

Жизненный путь святых мучеников протекал в шестом веке. Епископ Акепсим нес свое архипастырское служение в городе Наессоне, находившемся на территории Персии. Владыка заслужил любовь со стороны окормляемых им христиан своим благочестивым образом жизни и непрестанную деятельность на благо Церкви. Когда власть пришла в руки языческого правителя Сапора, христиане на территории Персии претерпевали сильные гонения. Не был исключением и святитель Акепсим, достигший к тому времени восьмидесятилетнего возраста. Старца схватили и доставили в город Арбелу для вынесения судебного приговора, решающее значение имел голос языческого жреца Ардаха, который поклонялся солнцу. Ардах стал упрашивать епископа, чтобы он совершил языческое жертвоприношение перед персидскими идолами. Святитель дал решительный отказ, за что претерпел сильные побои и отправлен под темничную стражу.
Пресвитер Иосиф и диакон Аифал на следующий день после осуждения святителя также были схвачены и доставлены на суд в то же место. Верные служители повторили слова своего наставника и пострадали от тяжелых пыток, после чего были заключены под стражу вместе с епископом Акепсимом. Пресвитеру Иосифу на момент его осуждения за христианское мировоззрение и служение Церкви было семьдесят лет. Мученики провели в тюрьме трехлетний период, на протяжении которого их неоднократно пытались лишить жизни через испытания отсутствием пищи и питья.
Царь Сапор, прибывший в город Арбелу, пожелал лично испытать веру святых мучеников: перед его взором предстали трое благочестивых служителей Церкви, которые к тому времени выглядели весьма изнуренно, а их тела были покрыты гнойными ранами. Царь обещал мученикам даровать свободу и возможность исцеления, если они исполнят его требование и поклоняться языческим божествам. Но твердость святых угодников в их уповании на милость Божию только укрепилась с годами, так как усмирив возмущение плоти, их душа освятилась силой благодати Божией. Вместо требуемого поклонения идолам святитель Акепсим, пресвитер Иосиф и диакон Акефал стали проповедовать христианское учение и опровергать идольские заблуждения. Тогда языческий правитель повелел обезглавить святителя, а пресвитера и диакона избить камнями. Приговор над святителем был исполнен.
Мучение пресвитера Иосифа была долгой, так как на протяжении нескольких часов происходило избиение камнями святого мученика на глазах у многочисленных горожан. Специально вызванные стражники охраняли тело пресвитера, чтобы христианские верующие не имели возможности взять святые мощи для поклонения и погребения. После того, как прошло три ночи от момента мученической кончины святого пресвитера Иосифа и началась четвертая ночь, внезапно над городом стал бушевать ураган огромной силы, засверкали молнии, одна из которых смертельно поразила дежуривших стражников. Камни, покрывавшие тело мученика, были разбросаны сильными порывами ветра. После укрощения стихии тело угодника Божия не было обнаружено.
Место казни святого диакона Аифала находилось в селении Патриас, где он также принял мученическую кончину через побиение камнями. Местные христиане тайным образом взяли тело мученика и совершили над ним обряд христианского погребения. Через некоторое время на месте захоронения святого диакона Аифала выросло дивное дерево: кто вкушал плоды этого растения, незамедлительно получал исцеление даже от неизлечимого недуга.

Тропарь, глас 4:
Мученицы Твои, Господи,/ во страданиих своих венцы прияша нетленныя от Тебе, Бога нашего,/ имуще бо крепость Твою,/ мучителей низложиша,/ сокрушиша и демонов немощныя дерзости:/ тех молитвами// спаси души наша.

Кондак, глас 2:
Божественная, мудре, непорочно тайноводил еси,/ жертва приятна был еси, богоблаженне,/ Христову бо пил еси чашу славно, святе Акепсимо,/ со страдальцы твоими,// моляся непрестанно о всех нас.

Величание:
Величаем вас, страстотерпцы святии, и чтим честная страдания ваша, яже за Христа претерпели есте.