Святитель Афанасий (Сахаров)

Память святителя Афанасия, епископа Ковровского празднуется в Русской Православной Церкви 28 октября по новому стилю. Его память совершается также в день Собора новомучеников Российских 11 февраля.

Жизнеописание святителя и исповедника Афанасия
Епископ Афанасий, в миру Сергей Григорьевич Сахаров, родился в 1887 году в Тамбовской губернии. С детских лет он отличался глубокой религиозностью и любовью к богослужению, потому после окончания духовного училища продолжил свое обучение сначала в семинарии города Владимира, а затем в Московской духовной академии. По завершении образования Сергей Григорьевич принимает монашеский постриг с именем Афанасий и вскоре его рукополагают в иеромонаха. С этого времени начинается его преподавательская деятельность в духовных учебных заведениях: сначала в Полтавской, а позже во Владимирской семинариях.
В 1917 году отец Афанасий Сахаров принимал участие в Поместном соборе, целью которого было восстановления патриаршества в России. Являясь членом собора, святитель Афанасий подготовил ряд докладов, посвященных новому изданию богослужебных книг, а также вопросам канонизации.
В 1921 году состоялась его хиротония и епископ Афанасий был назначен епископом Ковровским и викарием Владимиро-Суздальской епархии. Однако уже в следующем году он был арестован и приговорен к году заключения, что стало началом исповеднического пути епископа Афанасия. Следующий арест последовал в 1922 году, в результате чего епископа приговорили к ссылке на два года в Зырянский край.
После возвращения из ссылки епископ назначается управляющим Ивановской епархией и окормляет свою паству, несмотря на угрозы со стороны властей. В 1927 году следует новый арест и святителя отправляют в Соловецкий лагерь на три года, где его здоровье было окончательно подорвано после заболевания сыпным тифом.
Но и на этом исповеднический подвиг епископа Афанасия не закончился, и после освобождения из лагеря и трехлетней ссылки в Сибирь его вновь отправляют в лагерь по нелепому обвинению в связи с Ватиканом. Новым местом лишения свободы стали Беломорско-Балтийские лагеря, где святитель провел пять лет.
Несмотря на все тяжести лагерной жизни и на болезнь, дух епископа Афанасия не был сломлен, и он по-прежнему резко осуждал власть за гонения на Церковь. Его непримиримая позиция и критика действий правительства привели к тому, что в 1944 году епископ снова был отправлен в лагерь на восемь лет. После освобождения он получил разрешение поселиться в Тутаеве. Последние годы своей многотрудной жизни святитель Афанасий провел в поселке Петушки Владимирской области, где и скончался в 1962 году.
Канонизация святителя и исповедника Афанасия Сахарова состоялась на Архиерейском соборе 2000 года.

Литературное наследие епископа Афанасия
Во время лагерных заключений и ссылок епископ Афанасий вел обширную переписку со своими духовными чадами. В письмах, написанных за эти годы, он практически не упоминает о тех нечеловечески тяжелых условиях жизни, в которых приходилось существовать исповеднику на протяжении многих лет. В своих письмах епископ старался укрепить дух своих духовных чад, утешая их в скорбях и испытаниях, которым подвергались все верующие во время гонений на Церковь. По воспоминаниям духовных детей и людей, близко знавших епископа, он отличался необычайным терпением и смирением, что отразилось в письмах святого.
Одним из основных литературных трудов, созданных епископом Афанасием Сахаровым, была служба всем святым, в земле Русской просиявшим. Это богослужебное произведение было написано святителем во время Поместного собора 1917 года. Кроме того, им была создана служба, посвященная Максимовской иконе Пресвятой Богородицы.

Тропарь, глас 4:
Сла́вы Бо́жия ревни́теля/ и благоле́пия церко́внаго блюстителя,/ те́сным житие́м и мно́гими по́двиги/ вели́кому иера́рху Александри́йскому подо́бника,/ святи́теля Афана́сия, испове́дника Росси́йскаго,/ усе́рдно восхва́лим, ве́рнии./ Сей бо при́сно мо́лится/ о спасе́нии земна́го Оте́чества своего́/ и о всех живу́щих в нем,/ велегла́сно с любо́вию взыва́я:/ Русь свята́я, храни́ ве́ру правосла́вную,// в не́йже тебе́ утвержде́ние.

Кондак, глас 3:
Днесь Афана́сий святи́тель,/ Христо́в испове́дник и пра́ведник,/ в невече́рнем Ца́рстве Сла́вы/ све́тло лику́ет/ и в со́нме всех Ру́сских святы́х,/ всесоста́вным гла́сом побе́дную песнь воспева́я,/ приле́жно мо́лит о нас// Преве́чнаго Триеди́наго Бо́га.

Величание:
Величаем тя, / святителю отче Афанасие, / и чтим святую память твою / ты бо молиши за нас / Христа Бога нашего.

Молитва:
О, многострадальне и благоглаголиве святителю и исповедниче Христов Афанасие, пастырю добрый пажитей Церкве Русския. Православия ревнителю, покаяния проповедниче, молитвы столпе, любве неизсякаемый источниче, цевнице богодухновенная! Ты, землею древнею и святою воспитанный, измлада сосуд избранный Богу явился еси, ревностно служа Ему словесы и делы, молитвою теплою, постом неослабным, милостынею нелицемерной. Службе Божией зело прилежа, талант песнотворчества усердно умножил еси и многими духоносными пении Церковь Русскую украсил еси, наипаче же потрудился в прославлении святых земли Русския, ихже пред кончиною купно с Господом зрети сподобился еси. Истины ради и кротости и правды достойно помаза тя во святители Владимирския благодать Святаго Духа, еюже просвещен, проповедал еси Православия предания неуклонно посреде безбожных гонителей. Аще и в заточениих, изгнаниях и горьких работах тридцать лет пробыл еси, поношения, озлобления и раны за Христа сладце претерпевая, ты, священное исповедание яко забрало восприим, богохульные дерзновенно обличил еси и безплотные враги посрамил еси, паству свою делы паче слов поучая, яко Богу подобает повиноватися паче человек. Темже блаженства изгнанных правды ради сподобився и Престолу Небесному предстоя, моли Всеблагаго Бога нашего, да утвердит Церковь Русскую, ее пастырей непозыблемы в истинах веры, от ересей и расколов, да пребудут чада ея тверды во исповедании святаго Православия, претерпевая все напасти времени, прославляя единым сердцем и едиными усты дивного во святых Своих Бога, Отца и Сына и Святаго Духа, во веки веков. Аминь.